Morfologia del Arce (Maple)
Los ACER forman parte del género de las Aceráceas (Pertenecen a esta familia los arces -género Acer-, importantes en los bosques de las regiones templadas del Hemisferio Norte. Acer canadensis es el árbol nacional de Canadá). Esta familia comprende entre 100 y 200 especies conocidas, pero solo 13 especies de ACER son originarias de América del norte, de las cuales hay 10 en Canadá.
Los Acer son árboles. La madera de estos árboles es dura y resistente y debido a esto es muy codiciada para la fabricación de muebles, de parquets o para trabajos de carpintería. Sus hojas son opuestas, palmatilobadas o pinnadas.
Flores unisexuales, reducidas, apétalas, en pequeños racimos. Fruto disámara (sámara doble). Los granos no tienen albúmina por lo que poseen muy poca sustancias de reservas. Los granos no tienen albúmina por lo que poseen muy poca sustancias de reservas.
Estos gigantes árboles llegan a alcanzar una altura promedio de entre 25 y 30 metros,pero pueden medir hasta 40. Su diámetro promedio se sitúa entre 60 y 90 cm y a veces hasta 150 cm.
Su crecimiento es muy lento, apenas de 1.1 mm a nivel de su circunferencia por año. Los maples son una especia protegida en Quebec y nadie en los puede talar sin previo consentimiento de las autoridades, incluso estando en un terreno privado.
El Maple… símbolo de la identidad canadiense
A partir del 15 de febrero de 1965, la hoja de maple ocupa el centro de la bandera nacional de Canadá y constituye el símbolo canadiense más conocido a escala nacional e internacional.
El maple como especie es reconocido como emblema de Canadá. De las 150 especies de maple conocidas (género del Arce), 13 solamente son originarias de América del Norte. Diez de ellas se encuentran en Canadá:
El Maple:
- dulce
- grandi folié
- negro
- el plateado
- el rojo
- de espiga
- el de Pensilvania
- glabre de Drummond
- circinatum
- negundo
Todas las especies originarias, salvo cuatro, son de gran tamaño. Al menos una de estas 10 especies crece de manera natural en cada provincia.
El maple (del género arce) ha sido proclamado emblema arborícola de Canadá el 25 de abril de 1996. Dicho anuncio fue publicado en la Gaceta de Canadá el 15 de mayo de 1996.
Una vez que llega el otoño , miles de hojas iluminan el paisaje… En las zonas templadas, los árboles de hojas caducifoleas cambian de color en la temporada otoñal. De todos ellos, el maple dulce y el rojo son sin duda los más bellos. Sus hojas se van degradando en una gama de colores cálidos, que van del amarillo claro al violeta oscuro, pasando por el rojo escarlata.